Irène Schweizer, pianiste emblématique du jazz suisse, s’est éteinte à l’âge de 83 ans. Mardi dernier, elle nous a quittés dans une institution zurichoise, comme l’a confirmé Intakt Records, son label de longue date, à l’agence Keystone-ATS.
Depuis ses premières performances de dixieland dans le restaurant familial jusqu’au free jazz qu’elle a embrassé et perfectionné sur les scènes internationales, Irène Schweizer a marqué de son empreinte le monde du jazz. Cette pianiste et percussionniste de talent a été récompensée à de multiples occasions pour son apport inestimable à la musique.
Son dernier grand concert public a eu lieu en juillet 2019 lors du festival Konfrontationen à Nickelsdorf, en Autriche. Elle y a joué en duo avec le batteur américain Hamid Drake, une performance mémorable qui a été immortalisée dans l’album « Celebration ».
Née à Schaffhouse le 2 juin 1941, Irène a rapidement émergé comme une figure de proue du jazz moderne. Son œuvre a été couronnée par le Grand Prix suisse de musique en 2018. Dès les années 1960, elle a exploré les scènes jazz de Londres et de Zurich, enrichissant sa palette musicale.
Sa rencontre en 1968 avec le batteur neuchâtelois Pierre Favre à Zurich a été déterminante. Ensemble, ils ont exploré les profondeurs du free jazz et de la musique improvisée au piano, formant un partenariat artistique de longue durée.
Publicité
Reconnue pour son charisme et son écriture musicale épurée, Irène a captivé des audiences du monde entier, que ce soit en soliste ou accompagnée de diverses formations. Elle a également enregistré un nombre impressionnant d’albums, en solo ou en collaboration, notamment avec des batteurs de renom tels que Andrew Cyrille, Han Bennink, Günter Sommer, et plus récemment, Hamid Drake.
Fervente défenseure des droits des femmes dans la musique, Irène Schweizer a co-fondé des institutions clés telles que le festival Taktlos, le Werkstatt für Improvisierte Musik Zürich et le label Intakt Records. Elle a toujours su maintenir un lien étroit avec la scène locale, se produisant fréquemment aux côtés de musiciens suisses tels que la saxophoniste Co Streiff, Omri Ziegele et Jürg Wickihalder.
Irène Schweizer laisse derrière elle un héritage durable, non seulement à travers sa musique mais aussi par son engagement pour l’innovation et l’égalité dans le monde du jazz.
